Pourquoi prendre le ferry local pour visiter les fjords ?
La première fois que j’ai choisi le ferry local plutôt que l’excursion touristique rapide, c’était pour la même raison simple qui m’anime encore aujourd’hui : le rythme. Un ferry local traverse un fjord comme on traverse un village — lentement, en accueillant des passagers, des vélos, parfois une voiture, et avec des arrêts qui permettent de sentir l’air, d’observer la vie quotidienne et de faire de belles rencontres. On voit des bateaux de pêche, des fermes accrochées à la montagne, des arrêts où descendent des habitants et des voyageurs. C’est moins spectaculaire que l’excursion express en RIB, mais infiniment plus authentique.
Itinéraire pratique que j’ai testé (8 jours)
Voici un itinéraire que j’ai parcouru et affiné : il combine trains, ferries locaux et quelques randonnées faciles pour profiter des points de vue sans courir.
- Bergen (arrivée) — nuit à Bergen, visite du Bryggen.
- Bergen → Flåm (train + ferry optionnel) — nuit à Flåm. Le trajet Flåm Railway est incontournable.
- Flåm → Gudvangen en ferry local sur le Nærøyfjord — arrêt photos et randonnée courte à Gudvangen.
- Gudvangen → Kaupanger (Sognefjord) en ferry/liaison locale — nuit proche de Sognefjord.
- Sognefjord → Balestrand en ferry local — découverte des petites plages et des fermes.
- Balestrand → Ålesund (via bus et ferry, selon saison) — ville côtière avec vue sur l’océan.
- Ålesund → Geiranger (ferry saisonnier ou bus selon heure) — nuit à Geiranger pour le fjord le plus iconique.
- Retour (Ålesund → Bergen en bus/train ou voiture) ou extension vers Trondheim.
Ce parcours privilégie les traversées courtes (1–4 heures) pour garder du temps pour marcher, photographier et aller boire un café dans un café local.
Compagnies de ferry utiles et comment réserver
En Norvège, plusieurs compagnies assurent les liaisons fjord à fjord. Les noms à retenir :
- Fjord1 — très présent sur le Sognefjord et le Nordfjord.
- Norled — propose des lignes dans l’Ouest, y compris des ferries rapides et des liaisons locales.
- Hurtigruten — connue pour la route côtière, mais utile si vous combinez fjords et littoral : plus touristique, parfois chère.
- Torghatten Nord et petites compagnies régionales — bonnes pour les traversées ponctuelles.
Je réserve souvent de façon mixte : les segments populaires (Flåm, Nærøyfjord, Geiranger en haute saison) sont mieux réservés à l’avance via les sites officiels des compagnies, les autres trajets peuvent s’acheter le jour même au port. Les sites en anglais et les apps comme ferries.norway.no (ou les pages officielles des compagnies) restent les plus fiables.
Billets, tarifs et économies à connaître
Les prix varient fortement selon la saison, la longueur et si vous embarquez une voiture. Voici un tableau indicatif basé sur mes trajets et recherches récentes (saison haute).
| Segment | Durée | Prix approximatif (aller) |
|---|---|---|
| Flåm → Gudvangen (ferry local) | 2 h | 15–30 € |
| Sognefjord courtes traversées | 1–3 h | 10–40 € |
| Ålesund → Geiranger (saisonnier) | 2–3 h | 30–60 € |
| Traversées côtières plus longues (Hurtigruten) | 4–10 h | 50–150 € et plus |
Pour économiser :
- Voyagez en dehors des semaines de juillet/août si possible : prix plus bas et moins de monde.
- Évitez d’embarquer une voiture si vous pouvez : les tarifs véhicules doublent ou triplent le coût du billet.
- Utilisez des cartes régionales ou des pass (p.ex. Fjord Pass locaux) quand ils existent : en les combinant avec train, bus et ferry vous pouvez réduire le coût global.
- Réservez les segments populaires à l’avance pour bénéficier des premiers paliers tarifaires.
Conseils pratiques à bord et pour les arrêts
- Arrivez 20–30 minutes avant le départ en haute saison : les quais peuvent être encombrés et l’embarquement rapide n’est pas garanti.
- Prévoyez des couches chaudes et un coupe-vent même en été : le vent sur le pont est frisquet et les nuages descendent vite dans les fjords.
- Si vous aimez la photo, choisissez une place sur le pont côté montagne/fjord et évitez les horaires de grande lumière (midi en été). L’aube et le crépuscule sont magiques.
- Emportez de la nourriture et une bouteille d’eau : certaines petites traversées n’ont pas de buvette à bord.
- Respectez les habitants : ne photographiez pas de près sans demander, surtout les activités quotidiennes sur les quais.
Hébergement et budget terrain
J’ai alterné auberges (Flåm Hostel), cabines (petites pensions familiales à Balestrand) et une nuit en camping sauvage autorisé (vérifier les règles locales). Pour réduire la facture :
- Privilégiez les maisons d’hôtes et les cabines plutôt que les hôtels 4* en été.
- Cuisinez quand vous pouvez : les supermarchés locaux (KIWI, Rema 1000) sont bien fournis et moins chers que les restaurants touristiques.
- Considérez le kombiné train+boat pass si vous prévoyez plusieurs segments : souvent plus rentable.
Randos et expériences à ne pas manquer
- Le sentier de Stegastein (près d’Aurland) pour une vue spectaculaire sur le Aurlandsfjord.
- Une courte marche à Gudvangen vers les chutes et points de vue du Nærøyfjord.
- Balades autour de Balestrand pour voir les plages de galets et les maisons en bois.
- Si vous avez le temps, le plateau de l’Eggjum ou les brèches autour de Geiranger offrent des panoramas incroyables.
Derniers conseils pratiques
J’utilise souvent une combinaison train+ferry pour éviter la conduite et profiter du paysage. Téléchargez les horaires au format PDF (les connexions réseau peuvent être capricieuses) et gardez une batterie externe pour votre téléphone. Enfin, laissez de la place dans votre planning : la beauté d’un voyage en ferry local, c’est qu’il invite à s’arrêter — parfois pour un café sur un quai, parfois pour une randonnée improvisée — et ces moments sont souvent ceux qui restent gravés.